Crni kim ili pitoma crnjika, latinskog naziva Nigella sativa L., jednogodišnja je zeljasta biljka iz porodice Ranunculaceae koja se prirodno nastanjuje na području Azije i Europe te se kultivira u cijelom svijetu kao vrtna biljka. Crni kim je ljekovita biljka najpoznatija po svojim crnim sjemenkama od kojih se dobiva ulje crnog kima za koje se laički smatra da liječi mnoge bolesti.

Ova biljka koristi se diljem svijeta kao začin i dodatak jelima, ali se nalazi i u dodacima prehrani te u kozmetičkim pripravcima kao sredstva za njegu i oporavak kože. Crni kim smatraju „čudotvornom biljkom“ zbog svojih mnogobrojnih potencijalnih pozitivnih učinaka na zdravlje čovjeka, a korijeni uporabe crnjike u medicinske svrhe sežu još iz daleke prošlosti.

Historijska primjena crnog kima

Crni kim ističe se kao biljka s bogatom povijesnom i religijskom pozadinom s obzirom da su se sjemenke i ulje crnog kima stoljećima široko koristile u narodnoj medicini diljem svijeta za liječenje raznih bolesti, ali i u prehrani. Ova biljka opisana je u nekim od najstarijih vjerskih i medicinskih tekstova, a razne kulture i države nazivaju je različitim imenima, pridodajući pridjeve koji je opisuju kao čudotvorni lijek, blagoslov ili biljka iz raja. Avicena, poznati liječnik iz 10. stoljeća, u svojoj knjizi „Kanon medicine“ opisao je crni kim kao biljku za poticanje tjelesne energije i pomoć u oporavku od umora i uznemirenosti. Drevni Egipćani koristili su crni kim kao univerzalni lijek za očuvanje mladosti, a sama biljka pronađena je u Tutankamonovoj grobnici. Rimljani, Arapi i Indijci su biljku koristili u ljekovite svrhe i u prehrani, a grčki liječnik Dioskorid koristio ju je u liječenju glavobolje, zubobolje i crijevnih parazita. Crni kim spominje se i u Bibliji kao sastojak kruha koji ima ljekovita svojstva na čovjeka. Tijekom povijesti, crni kim se široko primjenjivao u liječenju raznih bolesti kao što su bolesti dišnih putova, boli poput kronične glavobolje i boli u leđima, dijabetesa, infekcija, upala, povišenog krvnog tlaka, bolesti probavnog sustava, ekcema, otečenih zglobova i mnogih drugih.

Hemijski sastav i biološki aktivni spojevi

Sjemenke crnog kima, od kojih se hladnim prešanjem dobiva ulje, sadrže različite skupine bioloških spojeva. Od bioloških makromolekula sadrži proteine u postotku od 20-30% te ugljikohidrate u postotku od oko 30%. Također sadrži vlakna, vitamine i minerale. Sjemenke sadrže i dvije vrste alkaloida, izokinolinske alkaloide i alkaloide s pirazolskim prstenom. Farmakološki je najvažnije masno ulje koji se nalazi u postotku od 30-40%, a sadrži nezasićene i zasićene masne kiseline poput linolne, oleinske, palmitinske, linolenske, miristinske i stearinske kiseline te dihomolinolnu kiselinu koja se ne nalazi u jestivim uljima, a karakteristična je za rod Nigella. U masnom ulju mogu se pronaći i neutralni lipidi, fosfolipidi, glikolipidi, steroli, saponini te mali postotak biološki aktivnog eteričnog ulja. Smatra se da aktivni saponin ove biljke, α-hederin, ima potencijalna antikancerogena svojstva. Eterično ulje u crnom kimu sadrži velik broj različitih spojeva poput neterpenskih i monoterpenskih ugljikovodika, monoterpenskih alkohola i ketona te drugih spojeva, a farmakološki najznačajnija skupina spojeva su kinonski derivati u koje spadaju timokinon, ditimokinon, timohidrokinon i nigelon. Najzastupljeniji spoj u eteričnom ulju i najvažnija djelatna tvar ove biljke je timokinon za koji se smatra da je zaslužan za većinu terapijskih svojstava koje ova biljka pokazuje.

Terapijski potencijal crnog kima

Crni kim se stoljećima koristio kao biljka koja liječi mnoge bolesti. U današnje vrijeme, mnogobrojna istraživanja i znanstveni dokazi ukazuju na brojne potencijalne dobrobiti crnog kima u očuvanju zdravlja te u prevenciji i liječenju određenih bolesti, posebice zbog raznolikog kemijskog sastava. Smatra se da je spoj timokinon, uz doprinos drugih bioaktivnih spojeva, najviše zaslužan za većinu farmakoloških djelovanja ove biljke, poput antioksidativnog, antimikrobnog, antidijabetičkog, antikancerogenog i protuupalnog te hepatoprotektivnog, neuroprotektivnog i gastroprotektivnog djelovanja. Osim navedenih, crni kim pokazuje i djelovanja poput antiparazitskog protiv bolesti šistosomijaze, analgetskog, imunomodulatronog, antiastmatskog, antihipertenzivnog djelovanja i drugih, a istraživanja na životinjama ukazuju na moguće kontraceptivno i antifertilno djelovanje. Također se smatra da spoj α-hederin ima potencijalno antikancerogeno djelovanje u induciranju apoptoze kod SKOV-3 stanične linije karcinoma jajnika. S obzirom na veliki raspon farmakoloških djelovanja koje crni kim pokazuje, ljekovita svojstva ove biljke najviše ovise o interakciji svih aktivnih bioloških spojeva koje biljka sadrži. Danas se u praksi crni kim ne koristi u svom punom opsegu djelovanja s obzirom na mali broj provedenih kliničkih studija, no može se koristiti kao dodatak prehrani kod oslabljenog imuniteta, kao pomoć kod probavnih tegoba, autoimunih bolesti i dijabetesa, u potencijalnom liječenju i olakšavanju simptoma astme, hipertenzije, atopijskog dermatitisa i alergijskog rinitisa te kod nekih drugih medicinskih stanja. Osim medicinskog značaja, sve se više počinje koristiti i u kozmetičkim proizvodima u liječenju kože i u njezi kože i kose.

Crni kim je biljka koja pokazuje vrlo široki raspon terapijskog djelovanja na cjelokupno zdravstveno stanje organizma pa ne začuđuje činjenica da se u mnogim kulturama opisuje kao „biljka koja liječi sve“. Možemo reći kako posjeduje „sveobuhvatno“ djelovanje u prevenciji i očuvanju zdravlja, no treba napomenuti kako su istraživanja i znanstveni dokazi o djelotvornosti ove biljke na ljudski organizam još uvijek ograničeni. S obzirom na veliki terapijski potencijal, daljnje studije o učinkovitosti i sigurnosti crnog kima i njegovih komponenti sasvim sigurno su opravdane i nužne u prevenciji bolesti i očuvanju zdravlja.